Первые упоминания о заболевании с характерными симптомами эндометриоза и описание его лечения встречаются в египетских папирусах Эберта. Существует ряд теорий, объясняющих причины этого недуга, но ни одна из них не раскрывает в полной мере механизм его развития, многообразие форм его проявления.

Эндометриоз – это патологический процесс доброкачественного разрастания различных тканей органов, сходный по своему составу и функциям с эндометрием – внутренней оболочкой матки, которая отрывается во время менструации и удаляется с кровью.

Эндометриоидные разрастания подвергаются циклическим трансформациям, обладают способностью проникать в окружающие ткани и вызывать масштабные взрослые процессы.

В настоящее время причину возникновения эндометриоза объясняют генетической предрасположенностью, теории гормонального развития заболевания, согласно которой возникновение эндометриоза связано с нарушением количества и соотношения гормонов в организме женщины. Это подтверждается выявленными изменениями очагов эндометриоза в течение менструального цикла и обратным течением развития заболевания во время беременности и после менопаузы.

Теория имплантации предсказывает, что отделившиеся частицы эндометрия оседают на яичниках, маточных трубах, брюшине и инициируют развитие заболевания.

Однако наибольшее значение имеют негативные сдвиги в нейроэндокринной системе вследствие стресса, неправильного питания, общесоматических заболеваний, нарушений функции желез внутренней секреции, половых инфекций.

В зависимости от локализации процесса различают генитальный и экстрагенитальный эндометриоз (расположенный вне половых органов).

Генитальные, в свою очередь, делятся на внутренние (повреждения тела матки) и наружные (повреждения шейки матки, влагалища, яичников, маточных труб, тазовой брюшины и др.).

Как правило, эндометриоз имеет вид очагов (узелков, гнезд) (округлой, овальной и неправильной формы), обособленно или сливающихся с другими тканями мелких органов, в полостях которых находится темная густая или прозрачная жидкость.

Эндометриоидные образования могут состоять из множества мелких кистозных полостей (ячеистая структура) или приобретать характер кисты (например, эндометриоидная киста яичника).